三、结语：“返本”与“开新”
需要指出，上述所总结的民族精神不过是对《论语》文本的抽象、概括、总结、升华的结果。当前，重视对中国传统文化的研究已经成为社会的普遍呼声，但同时，我们也应该认识到，人类社会是一个不断发展的历史过程，从继承的角度看，我们注重“返本”，注重从传统的文化资源中汲取有利于社会主义现代化建设的精神营养；但从发展的角度看，我们更要注重随着时代的进步而不断“开新”，勇于创造出适应新时代的文化与民族精神。而且，鉴于《论语》一书的内容的丰富与复杂，上述精神不能涵盖《论语》所体现全部的人文精神。比如，我们在看到孔子有着强烈的社会责任精神时，也要看到一个喜欢明月清风的清雅的孔子。在《论语·先进》中记述了一个“曾点气象”的典故，很可以说明孔子的另一种人生气象。有一天，“子路、曾晳、冉有、公西华侍坐”。孔子说，不要因为我的年龄比你们大，就不好意思和我说真话，我问你们，你们平常抱怨没有人赏识你们，但如果有人要重用你们，你们会怎么办呢？子路急忙回答说，在一个千乘的大国，有内忧外患，让我去治理，只要三年，我让百姓人人有道义，个个有勇气。孔子对他笑了笑。冉有回答说，方圆不过百里的小国，我去治理，只要三年，可以做到让百姓丰衣足食。孔子又对公西华说：你会怎么样呢？公西华很谦虚，说，我不敢说自己已经很有本事了，但很愿意学习礼仪，做一个成功的司仪。到了曾晳说话了，当时他正弹着琴，这时正好琴声接近尾声。他从容站起后说：我的理想与他们有所不同。孔子宽慰他说 “何伤乎？亦各言其志也。”曾晳便说，我喜欢在暮春的三月，春天的衣服已经穿在身上，约上五六个成人，还有六七个小孩，可以在沂水边赏春，可以在河边的舞雩的台上吹风，然后唱着歌回来。孔子听了很感慨，感触地说：“吾与点也。”这里的孔子就颇有“道家”风骨，与我们知道的周游列国到处宣传自己政治主张的孔子，具有不同的气象。举证这个例子，是为了说明孔子的人生气象是很丰富的，并非是一个僵化的画面。本文选取的角度，不过是一种研究的视角而已。从方法论的角度，对元典的研究，抛开具体的语言、结论或内容，而从形而上的层面去抽象把握，总结、概括、升华出有长久价值的精神内核，不失为对传统文化的研究的一种值得借鉴的做法。且这种精神内核是传统文化的内在生命力，在不同的时代会有不同的具体体现。现代的新儒家学者们，一直在思考中国的传统文化的现代化的问题，试图找出传统文化的创造性转化之路。其实，历史上的哲人，囿于特定时代的限制，不可能在具体的结论上解决我们今天面临的问题。这需要我们准确理解传统文化的精髓，在伟大的民族精神的滋养下，根据不同时代的要求，大胆的改革、创造与学习，从而使中华民族引领时代风骚，傲然于世界民族之林。而那种对待传统文化抱残守缺、因循守旧、迷障于种种狭隘之中不能自拔的做法本身，就是缺少生机的体现。
总之，《论语》作为中华民族的经典读本，一方面，《论语》即是优秀中华民族精神的体现和载体；另一方面，《论语》又对中华民族的生成与丰富起到了不可替代的作用。尽管民族精神是一个历史的不断生成与丰富的概念，但应该肯定的是《论语》背后所折射的民族精神，无疑是中华民族宝贵的精神财富，值得我们珍视和继承。纵览世界任何一个民族的发展，都表明：一个没有厚重的人文精神、没有高远理想与深沉哲思的民族，是不会有希望的。透过《论语》解析中华民族精神，既是探求《论语》经典的现代价值的努力，也不失为在方法论层面拓展传统文化研究的一种尝试。
