从民间故事看黄帝文化的几个特征
陈战峰
（西北大学中国思想文化研究所）
黄帝是中华民族的人文始祖。关于黄帝的民间传说异常丰富，它们是黄帝文化的一部分，也是黄帝精神传播的现实途径和方式。这些经久相传、还活跃在现实生活中的民间故事，是黄帝文化的珍贵史料之一，可以称为口头历史。与典籍文本不同，它是活生生的，经过反复重构和塑造。它具有一些共同的特点，即旨在通过黄帝来歌颂中华文明、中华民族。
关于黄帝的民间故事是历史的活化石，能集中体现黄帝文化的丰富性和特殊性。在还主要只是依靠传说来研究和重构那段四五千年前的历史的情况下，民间故事给我们提供了一种尽管不无曲折但却详致的探索途径。这需要认真反思。
客观地看，在文字系统成熟定型之前，黄帝即以民间故事的方式广泛传播，所以赋予了不少神奇的色彩。即使在司马迁那里，民间传说也占了很大的比重，足见作为一种史料，关于黄帝的民间故事不仅具有浓郁的文学性，而且也具有强烈的史料性。所以，这部分民间故事在价值上也应该充分考虑到它的史料性与文化性。
今天还活跃在人们口头的关于黄帝的神奇传说，从侧面反映了人们对人文初祖的敬仰与赞美；从研究角度，这些民间故事中还隐藏着丰富历史痕迹，不过以文学或民间故事的形式曲折地透露了出来。这里主要依据河北、陕西（主要是黄陵县）、四川、山东等地的一些民间传说作以初步勾勒，以求教于方家。
一、黄帝文化与黄帝
文化丰富具体，具有多种因素。但是存在两个问题：一是黄帝是否为一具体人，还是多代头领的共名；二是这些文化成果是否都是黄帝本人所发明的。
在观念上，黄帝重视人的因素在增强。如流传在陕西黄陵县地区的《黄帝战蚩尤》系列故事。 反映出黄帝具有宽宏大量的品格，他注意区别部落头人和部下，不轻杀无辜，希望以礼相待，和平相处等。这组系列故事中，不少情节表达了黄帝具有了仁义治国的思想萌芽，比如他看到与蚩尤争斗，血流成河，战争使许多无辜的生命悄然丧失，心里便深怀不安，当然后来儒家的思想学说中有“恻隐之心，仁也” 的说法，而这种诉诸心灵体验的道德学说，毕竟有一个逐步发展、不断完善的过程，起源很早。虽然黄帝推行类似后人主张的“仁政”的行为，或许难以摆脱后代口耳相传因而打上重构历史的烙印，未必完全是黄帝时代的历史真实，但是，这种传说反映了历史流传对黄帝功绩和仁德的崇高评价，也在观念层面反映了民间对黄帝文化的一种形象理解。其中很重要的方面，就是对人（尽管还是群体的）的价值的重视和弘扬。今天之所以尊称黄帝是“人文始祖”，这是一个很重要的原因。
在器物上，据说黄帝发明了不少新鲜事物，如指南车、梳子、制衣、火药、熟食、阵法等。但是这里所说“黄帝发明”，并未必真是黄帝一人所为，历史上往往有这种说法，把黄帝尽可能神化，超出人们可以接受的一般情理。民间故事中，虽然还有一些具体的问题的争论，但基本反映了可以理解的事实，而且之所以发现了某些自然现象、科学原理，发明了富有新意的事物，都是在对大自然认真观察、细致分析、比类仿效等的基础上展开的。值得注意的是，这些发明或发现，往往是群体智慧的结晶，有些可能与个别人相关性更大，但大多是群策群力、反复试验、不断修正的结果。所以，所谓“黄帝发明”应该类似于“黄帝时代的发明”的说法，“黄帝”在此不仅仅指一个部落的领袖，更是一个时代的标志。相对那些正史而言，民间传说在这些方面似乎更多保留了历史的真实面影，特别是可以理解的面影，因而尤为可贵。
略举数例，以资说明。
梳子，相传是黄帝的第二妃方雷氏发明的，她也是骨针的发明者，在缝制衣服时可以飞针走线。方雷氏发现不少骨器很有用处。她偶尔采用彤鱼氏做鱼的方法烧鱼，观察到吃剩的鱼刺有梳理头发的功能，就萌发了用鱼刺作梳子的想法。但是，这种梳子易折、锋利，使用不便，方雷氏经过苦苦思索，终于想到用木质代替鱼骨，仿照鱼刺的样子，这样产生了木梳，今天还在使用。这个《方雷氏做梳子》的传说流传在陕西黄陵县一带。 制作梳子，在另一种传说中，是由一位不知名姓但善于思考的人发明的，他根据人手搔头的原理，仿照手指的样子，磨成了骨质的梳子。这个叫《黄帝恩赦制梳人》的传说流传于今天河北涿鹿县一带 。虽然两种传说流传的地域、故事的具体细节不同，但反映了一个共同的现象，梳子的发明是在对已有事物的仿照、加工基础上，经过反复的试验完善才形成的。
黄帝的第四妃嫫母创造了多项用于生活生产的发明。她虽然面貌丑陋，但性情温柔，品德贤淑。她根据水镜成像的原理，磨制发明了石镜。 历史上后来这项功劳也被记载在黄帝身上，如《物原》中说“轩辕作镜”，《轩辕内传》也记载“帝会王母，铸镜十二，随用而用”，《述异》也说“饶州旧传轩辕氏铸镜于湖边，今有轩辕磨镜石”等，其实也只是意味着“黄帝时代”的一种发明。嫫母还发明了建筑城墙用的夯，据说在黄帝修筑黄城的时候发挥了很大的用处。 又如火药（明火），在有关黄帝的故事中，基本是和嫫母联系在一起的，有一种传说认为她面貌丑陋，正是尝试发明火药时受伤导致的。她在平时的生活中，发现了松香有助燃的功能，把松香、硫磺和木炭末混合在一起，经过反复的尝试，发明了火药（明火），这是黄帝作战、平定天下的“火链球”和“火箭”的物质基础。 这些传说至今在陕西黄陵县一带流传。在嫫母的发明中，除过直接模仿自然界外，同时还要能够基本把握模仿对象的基本本质和功能原理，然后经过尝试，形成新生的事物，而且她的发明在实际的建筑、军事、生活等方面发挥了很大的作用，是人类文明进步的重要标志。所以，虽然这些发明的创造者或是嫫母，或是黄帝，或是其他人，或者并非一时一代人所为，但从认识价值角度看，它们反映了人类探索大自然奥秘，不断改善生产生活条件的历史文化的基本面貌，具有一定的历史文化功能。
一般地，大家往往将这些发明和发现记在黄帝头上，作为他的功德来歌颂。孙中山有首著名的《祭黄陵词》：“中华开国五千年，神州轩辕自古传。创造指南车，平定蚩尤乱。世界文明，唯有我先。”在这首词里就能够鲜明地体现这种倾向。
