黄帝时代与中国思想的起源
方光华
（西北大学中国思想文化研究所）
关于思想是什么？上个世纪侯外庐曾经有过定义，他认为思想应该包含三个主要层面：一是人对世界总体的看法，包括人对自身在世界整体中的地位和作用的看法，二是思维方法，三是社会意识，即人们关于社会模式、社会生活、社会问题的意识、观念或理论，它既包括社会意识形式，也包括社会心理 。也就是说，思想是以对世界整体有一定理论深度的思考为基础、有一定思维水平的关于人类社会的比较系统的认识。
考古发现证明，至少在距今180万年前，中国境内就已经有人类活动。从距今170万年的云南元谋人遗址到距今2万年的北京周口店龙骨山山顶洞人遗址，在这170万年之间的中国境内的人类遗存，目前被发现的有数百处，基本反映出古人类进化和旧石器文化的各个阶段。在这170余万年间，中国境内人类的体质不断进化，已经有了语言；在适应自然的过程中，他们逐渐学会了改造自然的一些基本技能，初步懂得对石器进行简单加工；与此同时，也开始形成一定的社会关系，虽然当时群落的规模一般还不是太大，大约在三、五十人之间，但群落之间已经有比较松散的联系。人类的灵魂观念、审美意识也在这一百万余年中萌芽。也许有人说，当我们的祖先在开始按照自己的意志对石块进行加工，使之符合自己的理想并服务于特定的用途的那一刹那，思想即已产生；或许有人说，当我们的祖先懂得用一种比较委婉的手段去表达对对象的爱恋的那一时刻，思想即已诞生……但如果根据前面侯外庐对思想所做的定义，即思想必须是以对世界整体的理论思考为基础的、有一定思维水平的社会认识，那么我们要说，这些还不能算是系统的思想。当人类还是主要靠攫取天然资源维系生存的时候，纵使他们对自然物品的属性有局部认识并有将它们初步进行改造的能力，尚不构成对自然的理性把握。当他们生活在山洞之中，即使他们已经有了对社会关系的一定认识，也不能说明他们有对社会的全面理解。
与前此远古人类的缓慢进化相比较，从距今约1.2万年到距今约5000年的七千年间，人类发展的步伐大大加快，人类对于世界整体的认识水平和能力、以及对自身情感和社会关系的思考发生了巨大变化。从距今1.2万年到距今9000年的三千年间，地球上最后一次冰期结束，气候逐渐较转暖，人口增长加快，对食物的需求也迅速增加，中国人类开始尝试从攫取天然资源的掠食经济向以农业、饲养业为主的生产经济过渡。目前，在距今1.2万年到8000年前的广东英德牛栏洞、史老墩两处古文化遗址发现了水稻硅质体，是迄今为止岭南地区最早的水稻遗存。在距今约1万年的湖南道县玉蟾岩遗址先后两次发现了水稻谷壳。经专家鉴定，前一次发现的稻谷属于普通野生稻，但有人类初期干预的痕迹；后一次发现的稻谷，兼有野、籼、粳的特征，属于从野生稻向栽培稻进化的古栽培稻类型。这是迄今为止世界上最早的水稻实物标本。在河北徐水南庄头遗址中发现有距今约1.1万年左右的石磨盘和石磨棒等加工工具，伴随出土的还有陶片和猪、狗、鹿等动物骨骼，虽然还不能肯定那就是农业的证迹，但至少可以认为是一个重要的线索。
种植农业的出现改造了原始人类对自然的态度。它促使人类去思考土地、河流、气候与农作物之间的联系，深入了解动物和植物的习性；它推动人类为了种植农业的需要去改造更多的自然物品，制造更多的农业生产工具。考古发现证明，在这距今1.2万年到距今9000年的三千年间，农业在经济生活中的比重越来越重要，饲养生得到发展，猪、狗、鸡、牛成为普遍饲养的动物，用石、骨、蚌、木制作的农具数量逐渐超过渔猎工具，成为当时的主要生产工具。种植农业的出现也改变了原始人类的生活。人类开始从山洞中走出来，相对稳定地居住在河岸、湖畔或天然泉水周围，组成一定的聚落。聚落有沿水阶地聚落和岗丘聚落两类，前者处于水旁的台地上，后者处于周围较低的高地上。规模一般在1至2万平方米左右，生活着80至200人。人类还发明了陶器。近几年来，在中国的南方和北方不断发现有距今1.3万年左右的陶片。到距今9000年左右，陶器开始成为遗址中普遍存在的文化因素。
