中华民族的前身华夏族是以夏商周三族为主体经过长期血缘交汇形成的，因此夏商周三族都自认为黄帝的后裔，也就是说，黄帝是华夏族的始祖。

    关于黄帝与华夏族这个问题，还是要从有关黄帝的子孙的传说史料说起。

    《史记·五帝本纪》载：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃。”嫘祖可能是有虫乔氏的族女。黄帝娶有虫乔氏族女为正妃，具有加强部落联盟的意义。此外黄帝还有三位次妃。《帝王世纪》载：“元妃，西陵氏女，曰嫘祖，生昌意。次妃，方雷氏女，曰女节，生青阳。次妃，彤鱼氏女，生夷鼓，一名苍林。次妃，嫫母，班在三人之下。”四妃之中，嫫母貌丑而贤。

    《国语·晋语》、《史记·五帝本纪》等书均言黄帝共有二十五子。

    黄帝之子二十五人，其同姓者二人而已，唯青阳与夷鼓皆为己姓。青阳，方雷氏之甥也。夷鼓，彤鱼氏之甥也。其同生而异姓者，四母之子，别为十二姓。凡黄帝之子，二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓，姬、酉、祁、己、滕、箴、任、苟、僖、、儇、依是也。唯青阳与苍林氏同于黄帝，故皆为姬姓（《国语·晋语》）。

    黄帝二十五子，其得姓者十四人。……嫘祖为黄帝正妃，生二子，其后皆有天下。其一曰玄嚣，是为青阳，青阳降居江水；其二曰昌意，降居若水。昌意娶蜀山氏女，曰昌仆，生高阳，高阳有圣德焉。（《史记·五帝本纪》）