传说炎帝还宣读过一篇非常著名的蜡祭祭词：“土反其宅，水归其壑，昆虫毋作，草木归其泽。”傩舞是一种驱鬼仪式，傩舞时，身强力壮、剽悍健美的舞者，戴着与氏族图腾、族徽等标志符号有关的面具，跳起内容丰富的舞蹈，威慑病疫鬼怪，表达了先民期望平安无事的共同愿望。

    炎帝神农氏在宝鸡一代的活动也得到了考古学的证明。据宝鸡市近年来的文物调查，宝鸡市区（包括清姜附近）的新石器遗址最为密集，已发掘的有三处，即北首岭遗址、福临堡遗址、石嘴头遗址。这里仅以北首岭遗址为例。它位于宝鸡市金台观下，金陵河西岸二级台地上，总面积6万平方米，分上、中、下三层，早、中、晚三期，距今约7000—5000多年。出土有仰韶文化（母系时期）的大型村落，50座半地穴式房子，皆朝向一个中心广场。有陶窑4座，水沟2道，灶坑2个，墓葬451个。墓葬多单人葬，陪葬品比较平均，出土生产工具951件，包括渔猎及农业用的生产工具。其中石器233件，包括石斧63件，砍砸器52件，铲33件，石锛25件，石凿12件，石刀4件，网坠6件，石磨盘10件，石磨棒14件，石杵3件，磨石25件。骨器255件，其中骨铲145件，骨镞80件。角器4件，包括铲、凿、矛、锄各1件。各种陶器469件，各种陶片约10万余片。大量石、骨、角、陶制农具和碾盘、石碾棒、石杵的出土，说明远古时代这里的先民已率先进入农耕时期，大量陶片的出土，证明此地先民已掌握了陶器制作技术。北首岭遗址中出土了三件著名的陶壶。第一件是网纹船形扁陶壶，置于水中，水波荡漾，船行网动，十分逼真。第二件是水鸟叼鱼陶壶，大鱼忍痛回首挣扎，水鸟紧衔不放。第三件是苞状长颈折腹陶壶，花苞酷似真花，精巧美妙，它反映出当时陶工的审美艺术。北首岭出土的陶器器表和器底多存留有“人”字形席纹印痕，说明当时人们已能利用芦苇和竹子编织席子。这些都与古代文献中有关炎帝神农氏的记载基本符合。

    炎帝神农氏部落的发展水平较高，曾是西部各部落的核心。炎帝部落当时拥有许许多多的分支，并在发展中主要沿着渭河南岸逐渐向东迁移。据《山海经》和《帝王世纪》等记载，炎帝部落向东迁徙到河南、山西，也有一部分沿着陇道和陈仓道向南迁徙。黄帝部落最初活动在陕北，后从陕西渡河，沿中条山、太行山东行，主要在黄河以北，后向东北行至河北大平原。黄帝部落的兴盛略晚于炎帝部落，是在炎帝部落势力衰落不能履行部落联盟首领职责的时候，起而取代炎帝部落成为部落联盟首领的。

    炎黄两大部落在向东部迁徙的过程中，发生了战争。司马迁在《史记·五帝本纪》根据相关资料进行了生动的描绘：

    轩辕之时，神农氏世衰。诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。于是轩辕乃习用干戈，以征不享，诸侯咸来宾从，而蚩尤最为暴，莫能伐。炎帝欲侵凌诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振兵，治五气，艺五种，抚万民，度四方，教熊貔貅虎，以与炎帝战于阪泉之野。三战，然后得其志。

    就是说神农为代表的农业文化已经发展到它的衰落时期，原先居主导地位的炎帝部族仍然按照传统的方式处理部落内部与部落之间的关系，但它已经无力制约各部落之间的相互侵凌。而富有开拓精神的黄帝部落适应新的地方和气候条件，创新了农耕方式，实力越来越强大，逐渐取代炎帝部落的地位，在诸部落之间享有越来越高的威望。