炎帝神农氏在这一代得到了发展。据有关炎帝神农氏的文献资料，炎帝神农氏有以下伟大功绩：

    一是制耒耜、种嘉谷、教民耕稼，推动了原始农业的发展。传说炎帝是中国上古农业发展史上最早的农业工具耒耜的发明创造者，是最早的农业生产技术和经验的传播者。《易传·系辞下》有这样的说法：

    包牺氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利以教天下。

    《白虎通义》也说：

    至于神农，人民众多，禽兽不足，于是神农因天之时，分地之利，制耒耜，教民农作，神而化之，使民宜之，故谓之神农也。

    耒是一种用坚硬而柔韧的直木所揉制成的一种垦殖农具，它的发明使柱洞成穴的播种方式成为可能。耜是一种复合农具，它是把经过刮削的类似锹头的木、石、骨、蚌片加固在耒的一端而制成，能起到翻垦土壤的作用。炎帝神农氏发明了这两种农具，对推动本部落农业生产水平的发展起了重要作用。

    炎帝神农氏还发明和培育了谷物——粟。粟本是一种野生的狗尾巴草，经过长期培育，才成为穗大粒饱的谷物品种。这种耐旱易于保存的良种禾本植物，就是炎帝神农氏时代的发明。

    二是炎帝神农氏作陶器、织麻布，促进了原始手工业的发展。炎帝神农氏是中国制陶的发明者。制陶只有在人类开始进入定居生活，农耕生产发达，可以提供剩余劳动力和人们认识到泥土烧制技术后才有可能发现。炎帝神农氏“埏埴以为器”（《路史·外记》），对制陶技术的发展产生了深远影响。炎帝神农氏“耕而作陶”，使得粮食作物的蒸煮和保存更为方便，它促进了饮食结构和饮食方式的变化。炎帝还创造了植麻织布的劳动。传说炎帝也是“日市”的首创者。他首倡日中为市，使天下之货，交易而退，各得其所。